A mámor állapotát az emberiség már régóta ismeri, a bort és a mámort az ősi időktől napjainkig különböző módon értékelték. Az egészséges életmód modern hívei továbbra is vitatják az alkohol előnyeit és ártalmait az emberi test számára. Eddig a mérgezés mechanizmusának kérdésében fehér foltok maradtak.
A mérgezést az alkoholos italokban található etil-alkohol okozza. A gyomor és a belek falain keresztül felszívódik a véráramba. Az etil-alkohol további hatása az, hogy elősegíti a vörösvértestek tapadását, eltávolítja a vörösvértestek (eritrociták) védőrétegét és az egymástól taszító elektromos töltést. Ennek eredményeként a vérrögök, vérrögök képződnek, amelyek eltömítik a kis ereket, különösen az agy ereit. Az oxigén, amelyet a vér szállít, megszűnik hozzájuk áramolni, beindul az agy egyes részeinek hipoxiája (oxigén éhezése). Ez különféle változásokat okoz az ember fizikai és mentális állapotában, amelyeket mérgezésnek nevezünk.
Ez magyarázza a mérgezést orvosi szempontból. Minél több etil-alkohol van a vérben, annál erősebb a mérgezés és annál károsabbak az egészségügyi következmények. A legkellemetlenebb dolog az, hogy a túlzott alkoholfogyasztás függőséget okoz a szervezetben, majd életformává válik, és az illető szándékosan részeg, hogy elfelejtse, hogy alkoholista, és más életmódot rendeltek el neki. Ördögi kör alakul ki.
Az alkohol személyre gyakorolt pszichotrop hatásának mechanizmusa nagyon összetett és nem jól érthető. Egy személy viselkedése és önmegítélése a mérgezés különböző szakaszaiban számos tényezőtől függ, mind mentális, mind fiziológiai tényezőktől, - egyszóval az egyes emberi testek jellemzőitől és az alkoholos ital összetételétől. Ennek ellenére az általános esetben a mérgezés négy szakaszát különböztetik meg.
Az első fokozatot (enyhe mérgezés) a meleg és az izomlazítás kellemes érzése jellemzi, az önészlelésben elégedettség érzése önmagával és a körülötte lévő világgal, a mozdulatok és a beszéd megnyugvása jelenik meg. Az önuralom elvesztése oda vezet, hogy a legfélénkebb ember pimasz és tolakodó lesz.
Átlagos mértékű részegség esetén hirtelen hangulatváltozások következnek be, a rendkívüli jóindulattól az agresszivitásig, a mozdulatok is kiszámíthatatlanná válnak, az ember veszélyesvé válik mind saját, mind mások számára.
Az erős mértékű mámort a fuzzy lassú beszéd, a remegő járás, a nehéz helyzet vagy helyzet megértésének képtelensége jellemzi. A mentális izgatottságot depressziós állapot, álmosság váltja fel, ami az agykéreg és az alhártya funkcióinak gátlását jelzi. Ebben a szakaszban az ember bárhol elaludhat: az utcán, az asztalnál vagy a közlekedésben.
A negyedik fokú mérgezés, a legsúlyosabb, azoknál figyelhető meg, akiknek testét már mélyen befolyásolja az alkohol; ez súlyos mérgezési rendellenességekben jelentkezik alvás közben: szívritmuszavarokban, epilepsziás rohamokban, hányásban és akaratlan vizeletürítésben. Rendszerint a mámor teljes időszaka kiesik az emlékezetből, miután visszatért a józanság állapotába.
Mindezen állapotok oka természetesen az alkoholos italok használata. De ha az első, a második és a harmadik fokot egyszerűen különböző mértékű részegség okozza, akkor a negyedik fokú mámor oka az állandó alkoholfogyasztás, amely a mentális és fizikai egészség mélységes rendellenességeit okozza, amelyek komoly komplex kezelést igényelnek.
