Az űr mindig is érdekelte az emberiséget. 1961-ben az ember először felemelkedett az űrbe. Hosszú és kemény válogatás után Jurij Gagarint választották az űrrepülés jelöltjének. Azóta több mint fél évszázad telt el, de az űr továbbra is hívogatja önmagát ismeretlenével.
Annak ellenére, hogy a Föld minden kontinenséről már több tucat űrhajós látogatott el a világűrbe, a tudósok számára sok továbbra is rejtély. Különösen az űrkutatók nem tudtak egyértelmű választ kapni a "Mi az illata az űrnek?" Kérdésre.
A rakéta küszöbét átlépő űrhajósok véleménye sokféle. Egyesek számára a tér "aromája" a forró fém szagával, mások - a sült steak illatával, mások - az égő lerakódással, mások - az etil-alkohollal és a naftalinnal társul.
Miért érzékelik az űrhajósok ilyen sokszínűen az űr illatát? Ez elsősorban az űrhajósok egyedi jellemzőinek köszönhető. Egyesek - jól érzik az erős szagokat, mások - kevésbé kifejezett aromákat. De mindegyiknek igaza van a maga módján. Ebben az ügyben még nincs egyértelmű vélemény, és nem valószínű, hogy megjelenik.
Bár sok kutató úgy véli, hogy az űrben nem lehet szag: vákuumban az aromák nem terjednek. De a gyakorlatban ez másként alakul. Alekszandr Lazutkin, aki a Mir űrállomáson dolgozott, a hajón keletkezett tűz után összehasonlította a körülötte lebegő éles aromát egy megégett szemétkosár szagával.
Az Apollo 11 űrhajós, Buzz Aldrin, a holdtalajra lépve, arról számolt be, hogy a holdpor lőporszagú. Ezenkívül a tudósok úgy vélik, hogy az űrhajósok érzik az űrhajó hajótestének, anyagainak és felszerelésének egyéb szagait, amelyek nulla gravitációban jelentősen eltérnek a szokásos földi illatoktól.
Az űrben is érezheti az üzemanyag illatát, amelyen a repülőgép üzemel. Különösen 1976-ban a Szaljut-5 pályaállomás személyzete érezte a Szaljut-meghajtórendszerben alkalmazott aszimmetrikus dimetil-hidrazint. Annak ellenére, hogy a gázelemző nem regisztrált eltéréseket, az űrhajósok egészségi állapota romlani kezdett. Ennek eredményeként a csapat 11 nappal rövidítette operatív repülését az űrbe.
A Szojuz-21-es Volonyv és Zholobov űrhajósai nem éreztek semmi idegent az űrpályán, csak a fáradtságot és állapotuk romlását.
Feltételezik azt is, hogy az űrnek etil-alkohol és naftalin szaga lehet, amelyek molekuláit a csillagászok nemrég fedezték fel a földön kívüli pályák felszínén. Nos, minden lehetséges.
