A naptári év a modern időrendben 12 hónapra oszlik, amelyek mindegyike szigorúan meghatározott sorrendben követi a másikat. Hol van február ebben az éves ciklusban?
Oroszország a világ legtöbb országához hasonlóan jelenleg is a Gergely-naptár szerint él, amely 12 hónapból áll.
február
Február a második hónap a Gergely-naptárban, január végét követően. Február vége után viszont jön a március. Ugyanakkor a februári szezonális hovatartozás a világ különböző részein eltér. Így az északi féltekén február a tél harmadik és utolsó hónapja, míg a déli féltekén a naptári nyár harmadik és utolsó hónapja.
Február időtartama
A február az év egyik hónapjához képest az egyik legemlékezetesebb hónap. Első jellemzője ennek az időintervallumnak az időtartama. Tehát a Gergely-naptár 365 napot ír elő egy rendes évben és 366 napot egy szökő évben. Így ennek a napszámnak az egyenlő elosztása a naptárban elfogadott 12 hónappal oda vezetne, hogy a napok száma mindegyikben hiányos lenne. Ezért a Gergely-naptárban történő számítás megkönnyítése érdekében olyan rendszert fogadtak el, amely szerint a hónapokban eltöltött napok száma eltér. Ennek eredményeként február volt a legrövidebb hónap, jellemző időtartama csupán 28 nap volt. Ezenkívül ez az egyetlen hónap, azon napok száma, amelyekben kivétel nélkül minden esetben kevesebb, mint 30.
Szökőév februárja
Mint tudják, a Gergely-naptárnak vannak bizonyos feltevései: a naptári év pontos hossza, vagyis a tavaszi napéjegyenlőségek dátumai közötti időintervallum 365 nap, 5 óra, 48 perc és 46 másodperc. Így az év elfogadott hossza éves lemaradást biztosít a természetes ciklustól. A Gergely-naptár e kihagyásának kijavítására szokás 4 évente egyszer egy nappal megnövelni az év hosszát: így a szökőév nem 365, hanem 366 napból áll.
Ez pedig egy újabb vonást eredményezett februárban. Nyilvánvalóan a többi hónaphoz képest jelentéktelen időtartama miatt éppen ő lett a szökőév egyfajta jelölője: idén a szokásos februári 28 naphoz még egy nap jár. Így 4 évente egyszer februárnak 29 helyett 28 napja van. Ez a helyzet némi kellemetlenséget okoz azoknak, akik ezen a napon születtek: valójában csak 4 évente ünnepelhetik ünnepüket. Az utolsó szökőév 2012 volt, így a következő februári extra nap 2016-ban jelenik meg.
