A Tower of London az egyik legtitokzatosabb és rejtélyesebb műemlék Nagy-Britanniában. Számos sötét legenda és hagyomány kapcsolódik hozzá, amelyeket összeesküvéseknek, kivégzéseknek, cselszövéseknek és a trónharcnak szentelnek. Ilyen legendák között szerepel a Nagy-Britannia monarchiáját őrző Varjak tornyának hite.
Torony története
A torony építését a 11. században kezdték meg, amikor Hódító Vilmos ostrom alá vette és meghódította Londonot. A győzelem után erőd megépítését rendelte el a meghódított lakosok védelmére és megfélemlítésére. Az idő múlásával a tornyot folyamatosan megerősítették és befejezték, és Európa egyik legvédettebb erődjévé vált.
A XII. Században a Tornyot különleges börtönként kezdték használni, amelyben magas rangú foglyokat tartottak. A Tower ebben a minőségben való fennállásának évei alatt Franciaország, Skócia királyainak, az arisztokrata családok sok képviselőjének és csak a brit koronát valamilyen módon fenyegető embereknek sikerült meglátogatniuk. Ezenkívül titkos kivégzéseket hajtottak végre a Toronyban, és sok fogoly kínzások alatt adta el titkait.
A 13. és 18. század közötti időszakban a Torony állatkert is volt, ahol különféle egzotikus állatokat tartottak a királyi családnak adományozva. 1830-ban az állatkertet a főváros Regency Parkjába költöztették, és London minden lakosa számára hozzáférhetővé vált.
Raven Legends
A legenda szerint a fekete varjak először 1553-ban jelentek meg a Toronyban, amikor Jane Gray királynő uralta Angliát. Úgy gondolták, hogy ezek a madarak rossz híreket hoznak. A britek végül meg voltak róla győződve, amikor holló kopogtatott az essexi herceg cellájának ablakán, akit bebörtönöztek, mert lázadni akartak Erzsébet királynő ellen. Néhány nappal később Essexet kivégezték a Towerben. Állítólag a fekete madarak a torony azon foglyai voltak, akiket hamarosan az állványra küldtek.
1667-ben II. Károly király udvari csillagásza kutatást és mérést folytatott a Torony területén, amikor az egyik toronyban élő hollóállomány megszakította. A király megtiltotta a tudósnak, hogy ártson a madaraknak, mivel azt jósolták, hogy a hollók eltűnése az erődből a brit monarchia bukásához vezet.
Sőt, külön rendelet született, amely legalább hat holló tartását írta elő. Ezt az előírást a mai napig teljesítik, és a britek biztosak abban, hogy amíg a varjak a Towerben élnek, semmi sem fenyegeti koronájukat. A hollókat egy különleges őr figyeli, akinek a vállán fekszik a madárdinasztia gondozása. Jelenleg hét holló él a Toronyban, amelyek közül az egyik "tartalék" szerepet játszik.
Hogy megvédje a monarchiát a madarak szeszélyétől, a vállalkozó szellemű angolok levágják a torony hollók szárnyait, de a madarak tartásának feltételei annyira kényelmesek, hogy ez az intézkedés felesleges kísérletnek tűnik a jóslat megtévesztésére.
Hollók fészkeiben a kutatók különféle történelmi tárgyakat találnak. Például így találtak egy poharat, amelyre az essexi herceg címerét vésték.
