A természetes rubint a világ legdrágább drágakövének tekintik. A tökéletes minőségű burmai rubinok lényegesen többe kerülnek, mint a hasonló súlyú és minőségű gyémántok.
Drágább, mint a gyémántok
A lényeg az, hogy a nagy méretű tökéletes rubinok rendkívül ritkák a természetben. 2006-ban a híres ékszerész, Lawrence Graff megvásárolta a tökéletes rubint, amelynek súlya 8,62 karát volt, 3,6 millió fontért, vagyis minden karátért 425 ezer fontot fizetett, ami rekord eladási ár. Ugyanakkor az alacsony minőségű rubin kristályok, amelyeket nem lehet normálisan vágni, karátonként több dollárba kerülnek.
A „rubin” kifejezést Valerius ásványtanász vezette be 1747-ben. Ezt megelőzően a "ruber" vagy "ruberus" szó számos vörös követ jelentett - gránátot, spinellet és rubint. Jelenleg a rubinokat csak egy bizonyos típusú vörös átlátszó korundnak nevezik, amelyet világos vagy sötét, jellegzetes vastag szín különböztet meg.
A kő megjelenése nagyon függ a kitermelés helyétől. A legdrágább burmai rubinokat jellegzetes vörös színük különbözteti meg észrevehető kékes árnyalattal. Ezt a színt "galambvérnek" nevezik. A rubinok azonban nagyon sokféle színben kaphatók, a mély rózsaszíntől az élénk bíborig. Meg kell jegyezni, hogy nem minden rubin átlátszó. Vannak érdekes, áttetsző kövek, amelyek "macskaszem" hatásúak, az ilyen rubint "jirazolnak" hívják. Feldolgozott és csiszolt formában hasonlítanak az irizáló skarlátvörös cseppekre, ezeket a köveket leggyakrabban gyűrűk és fülbevalók létrehozására használják.
Eredeti kövek
A csillag rubinokat nagyra értékelik. Az ilyen kövekben egy speciális csillag látható, amely rutilszálakból áll, és 120 fokos szöget zár be. Egy ilyen csillag úgy tűnik, hogy a kő felszínén ég az aszterizmus hatása miatt.
A rubinok a gyémántok után magabiztosan a második helyet foglalják el a keménységű drágakövek között. Ugyanakkor a rubinkristályok ragyogása nagyon magas, ami a gyémánt kivételével semmilyen más drágakőre nem jellemző.
A rubin árát a szépség és a színtelítettség, a hibák hiánya és a tisztaság mértéke alapján határozzák meg. Az idegen zárványok csökkenthetik a kő költségeit, de ritka esetekben hozzájárulhatnak a kő növekedéséhez. Például, ha az átlátszó kristályban egyenletes puha "selyem" van (ez a szó fehéres zárványokat jelent, amelyek megfogják a fényt), akkor valószínűleg jelentősen megnő a kő értéke. A szennyeződések feleslege azonban elnyomja a kő átlátszóságát és színét, rontja annak minőségét.
