A kőkorszakban élő ember felkelt és lefeküdt a nappal, mert a sötétségben rettenetes veszélyek vártak rá - valódi és kitalált egyaránt. Ezért kellett ápolni a nap fényes időszakát, hogy legyen idő vadászni, halat fogni, ehető gyökereket ásni és üzemanyagot a barlangba hurcolni. Ugyanakkor nem kellett pontosan tudnia, mennyi az idő. A nap a láthatárra billent, ami azt jelenti, hogy hamarosan veszélyes lesz a menedékház mellett tartózkodni, ideje hazasietni.
A civilizáció és különösen a tudomány fejlődésével felmerült az időintervallumok számolásának igénye. Tehát az ókori Görögországban, Babilonban, Egyiptomban felmerült az első primitív vízi óra - clepsydras. És azóta az órák az emberi élet szerves részévé váltak.
És mire valók? Miért kell még tudnod, mennyi az idő? Egy ilyen kérdés, ha manapság felteszik, még a gyerekek körében is hangos nevetést váltana ki. Valójában képzelje el, mi lenne, ha minden óra - mind mechanikus, mind elektronikus és időzítő a számítógépekben - hirtelen eltűnne vagy leállna? Igazi káosz uralkodna.
A szállítási rendszer azonnal megbénulna, mert sem a pilóták, sem a sofőrök, sem a sofőrök, sem a diszpécserek nem tudják pontosan, mikor kell elküldeni az egyes gépeket, vonatokat vagy buszokat. Csinálja véletlenszerűen, szemmel? De akkor minden bizonnyal hatalmas számú ütközés, baleset lesz, nagy áldozatokkal. A legjobb esetben hatalmas forgalmi dugók alakulnak ki.
Az ipar minden ága lázas lenne: végül is nem tudni, mennyit kell végrehajtani ezt vagy azt a technológiai folyamatot. Például az acélt olvasztják. Hogyan lehet megállapítani, hogy ideje-e ötvöző komponenseket adni a kemencéhez, vagy sem? És a hozzáadás után ideje abbahagyni az olvadást vagy még nem? Az eredmény hatalmas mennyiségű házasság. Minden költség hiábavaló, az olvasztott acél csak hulladékra alkalmas.
Nevetséges még tudományos kísérleteket is megemlíteni, különösen az egzakt tudomány területén. Hogyan hajthatók végre az idő rögzítése nélkül? Csak elképzelhetetlen.
A pontos idő hiánya a mindennapi életben is sok kellemetlenséget okoz. Honnan tudják a szülők, hogy fel kell-e ébreszteniük a gyereket az iskolába, vagy hagyniuk kell aludni? És hogyan fogja a tanár viszont meghatározni, hogy ideje-e befejezni az órát vagy sem? Vagy tegyük fel, hogy az embereknek valóban találkozniuk kell. Hogyan szervezik meg ezt a találkozót, még akkor is, ha tudják a pontos helyet, de fogalmuk sincs arról, hogy mikor tervezzék be? A nap árnyékának helye vezérli? És ha felhős az idő?
Kiderült tehát, hogy az idő meghatározása nélkül sehol. Legalábbis manapság.
