A kaktuszok egyetlen élelmiszer-felhasználási lehetősége, amellyel a modern európaiak elő tudnak állni, az, hogy ezeket a növényeket felhasználják tequila készítéséhez. Valójában a kaktusz puha részének elfogyasztása meglehetősen egyszerű, mivel a víz körülbelül nyolcvan százalékát tartalmazza. De nagyon fontos tudni, hogy melyik kaktuszt eheted és melyiket nem, mert mérgezőek lehetnek.
Minden a kaktusz típusától függ
A különféle kaktuszok lédús, nagy és illatos gyümölcsöket hoznak létre. Ezekből a gyümölcsökből gyakran készítenek kompótokat és konzerveket. Néha nyersen fogyasztják, és néha húsételekhez adják. Hazánkban a kaktuszokat elsősorban dísznövényként tenyésztik, ezért felhasználásuk vadnak tűnik.
A fügekaktus gyümölcsét, amelynek kellemes édes és savanyú íze van, az aztékok táplálékként használták. Az európaiak ezeket a gyümölcsöket fügekaktusznak nevezik, mert úgy néznek ki, mint ez a gyümölcs. Az Opuntia szárított, főtt vagy akár friss, a tövis eltávolítása után fogyasztják. A kaktusz gyümölcsének levéből zseléket, szirupokat és üdítőket készítenek. A mexikóiak nemcsak gyümölcsöket használnak, hanem a fügekaktusz fiatal hajtásait is, amelyeket a hagyományos ételek elkészítéséhez használnak.
Kazahsztán tudósai és rajongói számos tövis nélküli kaktust fognak növeszteni állattakarmányként. Tervük szerint ilyen kaktuszokat sivatagi zónákba kellett ültetni. Ezt a vállalkozást azonban nem koronázta siker.
Mexikóban sokféle kaktusz létezik, amelyek szára és gyümölcse meglehetősen ehető. A nápolyi szárat Mexikó bármely piacán fillérért meg lehet vásárolni. Ezeket a lapát alakú szárakat sült, pácolt, főtt és friss formában fogyasztják. Úgy gondolják, hogy a nopal alkalmazása elősegíti a méreganyagok eltávolítását a szervezetből és normalizálja a vércukorszintet. A Nopalt az orvostudományban használják a gyomor-bél traktus állapotának javítására. E kaktusz gyümölcsei, amelyek általában narancssárga, sárga vagy piros színűek, szintén ehetőnek számítanak.
Szinte minden kaktusz pépjét a sütőben fóliába csomagolva meg lehet sütni. Az íze a kaktusz típusától függően változik.
Valamivel ezelőtt Izraelben ehető, tövis nélküli kaktuszt termesztettek, amely cukorbetegség, asztma, szamárköhögés és magas vérnyomás esetén segít. Számos orvosi tanulmány kimutatta, hogy ennek a kaktusznak a gyümölcslé fogyasztása csökkentheti a vér cukor mennyiségét.
Az Agave sokoldalú kaktusz
Mexikóban a legnépszerűbb kaktusz az agávé mindenféle formában. Országszerte egész mezőket vetnek be vele. A kék agávéból mexikói vodkát - tequilát készítenek, amely mára Európa-szerte népszerűvé vált. Ennek a növénynek a többi fajából a mexikóiak a növényi rost szizált készítik, amely kiválóan alkalmas hagyományos ruhák és népi mexikói ágytakarók, tapéták készítésére.
