A világ legrövidebb ábécéjében csak 12 betű van. Ezt az ábécét Rotokasnak hívják, a Csendes-óceán Bougainville-szigetének lakói, a Salamon-szigetek csoportjában a legnagyobbak, beszélik azt a nyelvet, amelyhez tartozik.
A világ legrövidebb ábécéje
Az írást Bougainville szigetén az európai gyarmatosok vezették be a 18. században, James Cook és hívei legendás, világ körüli utazásai során. A rotokasi ábécé alapja a latin. Az a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, v és u betűket veszik belőle. Figyelemre méltó az a tény is, hogy a rotokák tartalmazzák a legkevesebb mássalhangzót - csak hetet.
A nyelv rendkívül ritka, beszélőinek száma csak négyezer ember. A nyelvészek ezt a nyelvet a papus nyelvek keleti pápua csoportja közé sorolják, számuk mintegy hetvenezer beszélő. A rotokok ilyen kis száma ellenére három nyelvjárásban különbözik: anti, pipinaya és central. A nyelvben nincsenek szemantikai hangsúlyok és hangok, és minden magánhangzónak rövid és hosszú alakja van. A szavak számuktól függően különféle szótagokon vannak hangsúlyozva. Két vagy három szótagból álló szavakban a hangsúly általában az első szótagra, négy szótagú szavakra az elsőre vagy a harmadikra, ötből pedig a harmadikra kerül. A szabály alól azonban vannak kivételek. Ezenkívül ez az ábécé szerepel a Guinness-rekordok könyvében, mint a legkevesebb betűvel rendelkező nyelv.
A Bougainville-sziget felfedezésének története
A Bougainville-sziget a Csendes-óceánon található Ausztráliától északkeletre. Pápua Új-Guinea szigetállamának része és a Salamon-szigetek csoportjába tartozik, a csoportban a legnagyobb. Területe csaknem 10 ezer négyzetkilométer, ami összehasonlítható Ciprus területével. A lakosság száma meghaladja a 120 ezer főt. A szigeten található a világ egyik legnagyobb rézlelőhelye. Két sikertelen függetlenségi kikiáltási kísérlet után a sziget 1997-ben széles hatalommal rendelkező autonóm régió státuszt kapott.
A sziget a jelenlegi nevét a nagy francia hajós és úttörő Louis Antoine de Bougainville tiszteletére kapta, aki 1766-1768-ban az első francia világkörüli expedíciót vezette.
A rotokasi nyelv tanulmányai
A rotokas nyelvet nagyon kevesen tanulmányozzák. A nyelvkutatás nagy részét Irwin Firchow és Stuart Robinson ausztrál filológusok végezték. Az első közzétette a rotokasi nyelvtan angol nyelvű kutatási eredményeit, a második pedig sokáig tanulmányozta e nyelv nyelvjárásának sajátosságait. Nagyrészt Firchow és Robinson írásainak köszönhetően az Ószövetséget 1969-ben részben lefordították Rotokas-ba, az Újszövetség teljes szövegét pedig 1982-ben tették közzé.
