Lehetetlen elképzelni a tengerpartot a sós víz kesernyés illata nélkül, amely erősen összefügg a nyári vakációval és a part forró homokjával. Ennek ellenére már gyermekkorától kezdve mindenki pontosan tudja, hogy kategorikusan lehetetlen tengervizet inni, bár sokan nem értik, miért.
Első pillantásra úgy tűnik, hogy a víz víz, mind egyformán átlátszó és szabadon áramlik. A külső hasonlóság ellenére a tengernek és az édesvíznek különböző kémiai és fizikai tulajdonságai vannak, ez az oka annak, hogy a sós vizet nem lehet inni. Ez az ok az emberi fiziológiában rejlik, amely nem alkalmazkodik a tengervízben oldott sók megnövekedett tartalmához. Napközben egy felnőttnek körülbelül 3 liter vizet kell innia, és ez a mennyiség szükséges az összes szerv és rendszer normális működésének fenntartásához. Ez a mennyiség nem az ivott víz nettó térfogata, hanem az a folyadék, amelyet felszív az étellel. De ezzel a folyadékkal egyidejűleg bizonyos mennyiségű étkezési sót is bevesz. Ez fontos lépés a víz-só egyensúly fenntartásában, mivel az ember nem élhet sokáig só nélkül. A tengervíz azonban annyi különféle sót tartalmaz, hogy a szervezet ürítőrendszere nem képes megbirkózni. Normális helyzetben, amikor ilyen mennyiségű só kerül a vérbe, a szervezet megpróbálja a lehető leghamarabb eltávolítani őket, de ehhez sokkal több vízre lesz szükség, mint az elfogyasztott személynek. A helyzet az, hogy nem egy személy által felszívódott folyadék ürül a szervezetből vizelet formájában, hanem annak körülbelül egyharmada. Ezért a tengervíz használata során a test ördögi körbe kerül, amelyben a sók eltávolításához egyre több folyadékra van szükség, a tengeri só mennyiségének növekedése pedig a vér sómennyiségének növekedését váltja ki és a test víz-elektrolit egyensúlyának megsértése. A tengervíz nem alkalmas ivásra, nemcsak az emberek, hanem az összes többi melegvérű állat számára is. A vesék nem tudnak megbirkózni a test ilyen sótartalmával, ezért nagyon rövid idő után elkezdenek kudarcot vallani. Gyakran előfordul, hogy az emberek a nyílt óceán hajótörése miatt kénytelenek tengervizet inni, amikor nincs más mód a túlélésre. Úgy gondolják, hogy egy ilyen ivás 2-3 nappal meghosszabbíthatja az életet, de nem ismert, hogy indokolt-e egy ilyen kockázat, mivel teljesen lehetséges, hogy a sók sokkal jobban károsítják a testet, mint a víz kényszerű megtagadása.
