Az ausztráliai "nyúlprobléma" klasszikus példa az emberi ökoszisztéma egyedi ökoszisztémában való fellépésére és annak grandiózus következményeire. A közös európai nyúl az egész kontinens valódi csapásává vált.
Úgy gondolják, hogy ez a történet 1859-ben kezdődött, amikor Thomas Austin ausztrál gazda több nyulat engedett parkjába. Ez Victoria államban, Geelong körzetében történt. Ezt megelőzően az első gyarmatosítók húsforrásként hozták be Ausztráliába a nyulakat, amelyeket általában ketrecekben tartottak. Thomas Austin lelkes vadász volt, és úgy döntött, hogy a nyulak nem okoznak sok kárt, kiváló húsforrássá válnak, és szívesen vadásznak rájuk a vadonban.
Más források szerint a nyulak vadonba engedését vagy menekülését a 19. század közepén többször észlelték a kontinens déli és északi részén, ezért egyedül Thomas Austint nem szabad hibáztatni a nyulak elterjesztéséért.
Az ötlet jó volt. A nyulak nagyon gyorsan szaporodnak, ízletes diétás húsuk van és meglehetősen értékes bőrük van (nyúlpihe), ami fontos volt az első telepesek számára. Ezt megelőzően a nyulakat sikeresen bevezették az Egyesült Államokba és Dél-Amerikába, ahol velük nem merült fel probléma - csatlakoztak az ökoszisztémákhoz, és számukat e helyek természetes ragadozói irányították. De Ausztrália különleges kontinens, így a dolgok rosszul mentek.
A problémák néhány éven belül megkezdődtek. A nyulak száma nagymértékben növekedett, és már 100 km-re a kezdeti elengedés helyétől kezdtek látni őket. Senki nem vette figyelembe azt a tényt, hogy a nyulak exponenciálisan szaporodnak: egy nyúl évente 20-40 nyulat képes termelni, és egy év múlva a teljes család 350 egyedre nő. Mivel Ausztráliában nincs hideg tél, a nyulak szinte egész évben kezdtek szaporodni. A jó éghajlat, az élelmiszerek bősége és a természetes ragadozók hiánya kiváló feltételeket jelentett a populáció robbanásszerű növekedéséhez. A 20. század elejére a nyulak száma megközelítőleg 20 millió, a század közepére pedig már 50 millió volt. Ausztráliánként 75-80 nyúl volt.
Nyulakkal kezdtek harcolni, mint a juhok ellenségeivel. Az állatok megették az összes legelőt, a juhoknak pedig nem volt elegendő élelem. A következő számokat adjuk meg: 10 nyúl annyi füvet eszik, mint 1 juh, de egy juh háromszor több húst ad.
Úgy tűnik, hogy a helyi lakosok nem sokat törődtek a növény- és állatvilág megőrzésével, és végül is a nyulak nemcsak a juhokat és a gazdákat károsították. Ahol a nyulak éltek, 1900-ig számos kengurufaj halt meg (nem volt elegendő táplálékuk), más kis erszényes állatok, valamint az őslakos állatok néhány faja - a nyulak a gyökérnél fogva növényeket ettek és a fiatalokat rágták - súlyosan érintett fák, teljesen elpusztítva őket.
Ennek eredményeként a közönséges európai nyúl egy invazív állatfaj tipikus képviselőjévé vált - így hívják az élő organizmusokat, amelyek új ökoszisztémákba való bevezetésük eredményeként aktívan megfogják őket, és kiszorítják az őslakosokat.
A nyulakkal vívott harc sok gondot okozott az ausztrál növény- és állatvilágnak. Kezdetben úgy döntöttek, hogy behozzák a nyulak természetes ellenségeit - rókákat, görényeket, macskákat, hermelinféléket, menyéteket. De a kísérlet sikertelen volt. Az importált fajok szintén invazívvá váltak, őshonos erszényes állatokra és madarakra váltottak, amelyek nem voltak olyan gyorsak, mint a nyulak, és nem tudtak ellenállni az új ragadozóknak.
Aztán rátértek a hagyományos módszerekre - rovarirtók, lövöldözés, lyukak robbantása. Ez a puszta állatszám miatt nem volt hatékony. Nyugat-Ausztrália államban az 1901 és 1907 közötti időszakban. hatalmas drótkerítést épített. Az úgynevezett „Kerítés nyulaktól №1”. A kerítést folyamatosan járőrözik autók, a nyúlalagutakat feltöltik, a nyulakat visszalövik.
Eleinte a kerítést tevékkel járőrözték. Az autók megjelenése után a tevéket szükségtelennek engedték, tenyésztették, elkezdték pusztítani a legelőket, és új probléma jelent meg Ausztráliában.
Az 50-es évek közepén. A 20. században orvosi előrelépéseket alkalmaztak a nyulak elleni küzdelemben. Myxomatosis vírussal fertőzött nyúlbolhákat és szúnyogokat hoztak Ausztráliába. Ez a betegség daganatokat és pusztulást okoz nyulakban. Így a megbetegedett állatok mintegy 90% -a megsemmisült. De a megmaradt nyulak immunitást fejlesztettek ki, az idő múlásával egyre kevésbé valószínű, hogy megbetegednek, és még ritkábban pusztulnak el. Tehát jelenleg a nyulak problémája Ausztráliában még nem megoldott.
