A számítógépes játékok nemcsak a modern világ egyik legnépszerűbb hobbijává váltak, hanem jelentős hatással voltak a nyelvre is. Számos zsargon és szleng kifejezés a számítógépes játékok világából behatolt a hétköznapi beszédbe. Például ez a "nerf" igére utal, amelyet a "lazítani" jelentésben használnak.
A szó eredete
A "nerf" ige az angol nerf szóból származik, ami nagyjából annyit jelent, hogy "ártalmatlanná". A kifejezés eredetének története érdekes. Valójában a Nerf egy olyan cég neve, amely játékokat gyárt gyerekeknek. A cég híressé vált, hogy puha golyókat bocsátott ki, amelyek lehetővé tették számukra a játékot anélkül, hogy féltek volna attól, hogy bármit megtörnek vagy megrongálnak. Később a Nerf cég különféle típusú játékfegyvereket kezdett gyártani: gépfegyvereket, pisztolyokat, mesterlövészpuskákat. Ugyanazokat az ártalmatlan habgolyókat használták kagylóként. Később a termékcsaládot vízipisztolyokkal egészítették ki, de a tömegtudatban a Nerf márka egyértelműen a legbiztonságosabb lövöldözős játékokhoz kapcsolódott.
A számítógépes játékok tekintetében a nerf szó azt jelenti, hogy a játék tárgyainak jellemzőit és mutatóit (karakter, technika, mágikus képességek) megváltoztatni annak gyengítése érdekében. Ezek a változtatások általában az online játékokban történnek a játék egyensúlyának korrigálása érdekében. Innen ered a "nerf imbu" kifejezés, vagyis gyengíti a játék objektumát, amely sérti az egyensúly elvét. Az "imba" szó az angol imba (egyensúlyhiány) szóból származik, jelentése egyensúlytalanság.
Játékegyensúlyozási kérdések
A játékmérleg szempontjai nagyon fontosak a többjátékos játékfejlesztők számára, mert éppen az egyensúly vonzza a maximális játékosszámot. Ebben az esetben az egyensúly viszonylag egyenlő esélyeket jelent bizonyos játékcélok elérésére az összes karakterosztály számára (ha szerepjátékról van szó), vagy minden típusú berendezésre különféle szimulátorokban.
A probléma az, hogy bármennyire is alaposan tesztelik az összes paramétert az eladó játék megjelenése előtt, az ideális egyensúly nem érhető el. Tény, hogy a legnagyobb fejlesztőcégeknél is a tesztelési részleg ritkán áll száznál több emberből, és megjelenés után több millió játékos kerül be a játékba, akik nagyon gyorsan megtalálják a nem nyilvánvaló lehetőségeket az előnyök megszerzésére. Ez a folyamat elkerülhetetlen, ami azt jelenti, hogy a nerfek elkerülhetetlenek.
Természetes, hogy amint egy tárgy jellemzői csökkennek, a játék egyensúlya ismét megváltozik, és más "tagok" kerülnek előtérbe. Az ideál elérésére törekedve az állandó "nerfek" fejlesztői teljesen megváltoztathatják a játék eredeti koncepcióját, sok játékost megijesztve. A nerf ellentéte a buff, vagyis az objektum jellemzőinek javítása. Elméletileg a játék egyensúlyának elérése a "nerfs" és a "buffok" megfelelő arányával történik, de a valóságban az egyensúlyozási folyamat gyakran konfrontációvá alakul a játékosok és a fejlesztő között.
