A hétköznapi életben az emberek nem igazán gondolnak az asztali illemtan bonyodalmaira. Eközben a magas társadalomban elég nagy figyelmet kapnak. Beleértve a kávé- vagy teáscsészével tálalt csészealj megfelelő használatát.
Teaivás
Az illemtan szabályai szerint a csésze felemelésének kérdése a teaivás során attól függ, hogy a vendégek milyen messze vannak az asztaltól. Ha az italt az ebédlőasztalnál szolgálják fel, akkor nem kell felemelnie a csészealjat, csak fel kell emelnie a csészét és a szájához kell vinnie. Abban az esetben, ha a teát alacsony dohányzóasztalon szolgálják fel, a tányért és a csészét bal kézzel a mellkas szintjére kell emelni, és ebben a helyzetben kell tartani a teázás végéig. Jobb kezével a vendég gyengéden megfogja a csészét, egyet-kettőt kortyol és visszatesz.
A pár tea előállításának szokása annyi vitát okoz, mert a 19. századi arisztokrata életet leíró filmekben a hölgyek teázás közben isznak teát, mellkas szinten tartva az edényeket. Ez érthető: az akkori arisztokraták feszes fűzőket viseltek, amelyek nem engedték meg, hogy lehajoljanak az asztalhoz, ezért az illemszabályok lehetővé tették a nők számára, hogy felemeljék a csészealjat, hogy ne zuhanyozzanak. Ma ez a szokás elavult, és a nők teát isznak, valamint a férfiak.
Különleges magatartási szabályok vannak az asztalnál abban az esetben, ha a teát citrommal szolgálják fel. Egy szelet citromot egy kanállal felszednek a csészéből, óvatosan ujjbegyével veszik, és a csészéhez tálalt csészealjra helyezik. Ezt követően a kanalat visszahelyezik, a csészét a fogantyúval jobbra fordítják, és a teaivás folytatódik.
Semmi esetre sem szabad inni egy csészealjból. Még 100 évvel ezelőtt a polgári és a kereskedői osztály képviselői között normálisnak tekintették a csészealjból történő teaivást. Mivel manapság nincsenek birtokok, ez a viselkedés csak a kultúra alacsony szintjéről és az illemszabályok ismeretlenségéről tanúskodik.
A kávé illemszabályai
Kávézás közben ugyanazok a szabályok érvényesek, mint a teaivás során: ha nehéz elérni az asztalt, a csészealj mellkasszintig emelhető. Magán az ital mellett tejszínt, cukortartót tartalmazó cukrot, tejet szolgálnak fel az asztalon. A tejes vagy tejfölös kávét, valamint a jeges kávét teában vagy speciális csészékben tálalják. Ezeket a lemezeket nem szabad a csészével együtt felemelni.
Terítővel letakart asztalon tálalva először csészealjokat helyeznek el, csészékkel. A kanalat egy csészealjra is helyezzük. A cukor felkeverése után a vendég a kanalat ugyanabba a „helyzetbe” helyezheti a tányéron, vagy megfordíthatja az „ugródeszkával”, és úgy teheti, hogy a felső része megérintse a csészealjat, az alsó pedig az asztalon nyugodjon.
