A kígyóval ellátott tál képe a legelterjedtebb orvosi jelkép Oroszországban. Ez egy másik, ősibb szimbólumot - az úgynevezett caduceust - váltotta fel, amely egy kígyókkal összefonódott személyzet képe. Az ókori görög mitológiában arra a kérdésre kell keresni a választ, hogy miért lett a kígyó az orvostudomány szimbólumává.
Hermész Caduceus
A kígyó orvosi szimbolikában való megjelenésének 2 változata létezik. Az embléma első változatában két kígyóval összefonódott szárnyas bot képe szerepelt. Úgy gondolták, hogy a személyzet egykor Hermeshez tartozott, amelyet elsősorban a kereskedelem isteneként ismertek. Az olümposzi istenek mindegyikének azonban sok funkciója volt. Hermész közvetítőnek számított az istenek és az emberek között, és útmutató volt a halottak királyságához. Ezenkívül pártfogást nyújtott az utazóknak, és ez az orvostudományhoz kötötte, mivel az ókor távoli idõiben a gyógyítók hatalmas távolságokat voltak kénytelenek megtenni a beteg megsegítésére. Hermész egyik leghíresebb tulajdonsága híres szárnyas szandálja volt. Nyilvánvalóan tőlük adódtak a szárnyak a személyzet számára.
Az egyik legenda szerint a szárnyas botot Apollo, a másik szerint - maga a nagy Zeusz mutatta be Hermésznek. Kezdetben a személyzetet két hófehér szalaggal fonták át. Csak később jelentek meg helyette kígyók. A legenda szerint egyszer Hermes egy személyzet segítségével elválasztott két harci kígyót, majd békésen tekertek körülötte és ott maradtak.
Aszklépiosz személyzete
Az orvosi szimbólum egy korábbi változatában a személyzetnek nem voltak szárnyai, és csak egy kígyó tekeredett köré. A személyzet Apolló fiának, Asclepius orvostudomány fiának a tagja volt, aki nemcsak egy gyógyító ajándékával rendelkezett, hanem tudta, hogyan keltsék életre a halottakat. Maga Asclepius azonban nem volt halhatatlan, mert édesanyja halandó szépség volt - Koronis hercegnő.
Az egyik változat szerint Zeusz attól tartott, hogy Asclepiusnak köszönhetően az emberek halhatatlanná válnak, mint az istenek, és megszűnik engedelmeskedni nekik. A fő olimpiai istent nem irgalmasság különböztette meg, ezért Asclepiusszal foglalkozott, villámcsapással ütötte meg. A mítosz egy másik változata Zeuszt emberségesebbnek és igazságosabbnak mutatja be. Ebben Asclepius büntetést kapott, mert pénzt vett fel a feltámadt emberektől. Zeusz a pénzszerető istent az Ophiuchus csillagképpé változtatta, és Asclepius most a mennyből néz a világra.
Az emberek azonban a szívükben továbbra is hálát tartottak az elhunyt istenség iránt, és az ő emlékére kígyókat kezdtek használni gyógyító rituálékban. Mint tudják, a kígyók időről időre leválják régi bőrüket, ezért az újjászületés szimbólumának számítanak. A görögök szentnek tartották őket, és kígyómérget használtak gyógyszeres gyógyszerek előállításához.
Nem tudni pontosan, mikor érkezett a személyzet helyébe egy kígyóval ellátott tál képe, de Görögországból is származott. Ott, egyik kezében kígyóval, a másikban egy tálal ábrázolták Asclepius, az egészség istennőjének, Hygea lányát.
