Szinte azonnal megjelenésük után a rakétákat katonai ügyekben kezdték használni. A katonai rakéták fejlődése a leghatásosabb, nagy távolságú rakétákkal felszerelt komplexek megjelenéséhez vezetett. Oroszországban az egyik leghatékonyabb a Topol-osztályú rakétarendszer.
A Topol és a Topol-M stratégiai rakétarendszerek, amelyek 15Zh58, illetve 15Zh65 interkontinentális ballisztikus rakétákat tartalmaznak. Mindkét komplex rakétájának három fokozata van, szilárd hajtóműves motorokkal és nukleáris robbanófejekkel felszerelt robbanófejekkel. A Topol komplex csak a mobil verzióban létezik, a Topol-M komplex pedig mind a mobil, mind az álló (bánya-alapú) változatban létezik.
A Topol és a Topol-M rakéták működése elindításukkal kezdődik. A rakéták mind a mai napig lezárt szállító- és hordozótartályokban vannak, kizárva azok károsodását, valamint a környezet véletlen radioaktív anyagokkal történő szennyezését. A mobil komplexumok rakétáinak indítása előtt a szállító- és hordozótartályokat függőleges helyzetbe helyezik. Ez nem szükséges az aknabázisú telepítéseknél. A Topol osztályú komplexek rakétáinak indítását "habarcs indítással" hajtják végre - a rakétát pornyomásos akkumulátor dobja ki a tartályból, majd megkezdődik a motorok általi gyorsítása.
A rakéta repülési útja három szakaszra oszlik: aktív, passzív és légköri. Az aktív fázisban beállítják a sebességet, és a robbanófejet kiviszik a légkörből. Ebben a szakaszban az összes szakasz motorjait egymás után dolgozzák ki (miután az üzemanyag kiégett, a szakasz elválik). Szintén ebben a szakaszban a rakéta intenzív manőverezést hajt végre az anti-rakéták elkerülése és a pályára való pontos belépés érdekében. A Topol rakétákon a pályavezérlést az első fokozatra szerelt rácsos aerodinamikai kormánylapátokkal hajtják végre. A Topol-M rakéták minden szakasza forgó fúvókákkal van felszerelve, amelyek miatt manőverezést végeznek.
A pálya passzív szakaszának elején a robbanófejet elválasztják a rakéta utolsó szakaszától. Manőverez, hogy megnehezítse az elfogást, a legpontosabb találatot célozza meg, valamint csalikokat szór a rakétavédelmi rendszerek ellensúlyozására. Ehhez a Topol rakéták tetején egy meghajtórendszer van. A Topol-M rakéták robbanófejei több tucat javítómotort tartalmaznak, valamint számos aktív és passzív csalét.
Az utolsó fázisban a robbanófejeket elválasztják a rakéta robbanófejektől. A robbanófej felrobban, és a csaliként is funkcionáló törmelékkel teli szemeteket tárol a térbe. Megkezdődik a pálya légköri szakasza. A robbanófejek belépnek a légkörbe, és 60-100 másodperc után felrobbannak a célok közvetlen közelében.
