Amikor a korcsolyázó ember a jégen mozog, nem fut, hanem siklik. A korcsolya pengéi simán csúsznak a felületen, nyilvánvalóan nem tapasztalva túl nagy ellenállást. Egy tapasztalt korcsolyázó óránként 40 km-es sebességre képes. A fizika törvényei segítik a korcsolyát a csúszásban és az embert abban, hogy nagyon gyorsan mozogjon a jégen.
Miért csúsznak ilyen jól a korcsolyák? Az első gondolat, ami egyszerűen eszembe jut, az, hogy a jég egyenletes és sima. De a valóságban vannak olyan simább felületek (például üveg), amelyeken a korcsolyák nem fognak közlekedni. Az egész titok a víz különleges tulajdonságaiban rejlik. A víz némileg eltér a Föld többi anyagától. Ha szinte mindegyik melegítéskor kitágul, és lehűlve csökken a térfogata, akkor vízzel minden éppen ellenkezőleg történik. Ha elkezdi hűlni a vizet, akkor egyelőre a többi anyaghoz hasonlóan zsugorodik, de csak addig, amíg hőmérséklete el nem éri a 4 Celsius fokot. Ettől kezdve a víz tágulni kezd. És amikor jéggé válik, sokkal több helyet foglal el, mint a szükséges folyadék. A jégmolekulák szerkezete nagyon érdekes. Áttört kapcsolatokból jönnek létre, amelyek között sok a levegő. Nagyjából elképzelni a víz kristályosodásának folyamatát, felidézheti a hópelyhek különféle formáit. Éppen ezért a jég sok levegőt tartalmaz, sűrűsége kisebb, mint a vízé. De amikor az ember korcsolyán jön ki, a keskeny pengék elég erős nyomást gyakorolnak a fagyott vízre. Ennek eredményeként a jégkristályok felmelegednek és összeomlanak, visszaváltozva vízzé. De a nyomás önmagában nem elég. Kiderült, hogy a jég is erő hatására megolvad, amelyet - amint látszik - a korcsolyázónak meg kell próbálnia legyőzni. Ez a súrlódási erő. Végül is a jég csak ennyire sima és tükörszerűnek tűnik, de valójában a víz nagyon egyenetlenül megszilárdul. Abban a pillanatban, amikor a korcsolya átcsúszik a durva, molekuláris léptékű jégfelszínen, mechanikai súrlódási energia keletkezik, amely azonnal hőenergiává alakul, és ez nagyon gyorsan megtörténik, éppen akkor, amikor a penge átsiklik a jég felett. A gerinc alatt vékony vízréteg képződik, és ez a réteg mentén csúszik. A vízréteg nagyon vékony, és amint a penge elhagyja a felületét, azonnal újra megfagy, de ez a rövid idő elegendő a korcsolyázáshoz.
