Az erdő fontos szerepet játszik az emberi életben. Régóta az a hely, ahol az emberek élelmiszert, építési anyagokat, gyógyászati alapanyagokat találtak. Az erdőterületek idővel egyre szélesebb gazdasági jelentőségre tettek szert. Felmerült az erdők és a kapcsolódó erőforrások megőrzésének problémája.
A civilizáció erdőhöz való viszonyát mindenkor az emberiség erőforrásigénye határozta meg. A társadalom kialakulásának első szakaszában az erdei erőforrások határtalannak tűntek. Itt vadállatokra vadásztak az emberek, táplálékkal ellátva magukat és rokonaikat. A fák üzemanyagforrássá váltak, és értékes anyagokat szolgáltattak lakások és melléképületek építéséhez. Az erdőben egy ember gombákat, bogyókat, gyógynövényeket találhatott.
Egy bizonyos fejlődési szakaszban az ember a gyűjtögetésről és a vadászatról a gazdálkodásra költözött. Ehhez nagy föld kellett. A termékeny talajt igénylő civilizáció nyomása alatt az erdő hátrálni kezdett. Hatalmas területeit vágták ki, erdők, mezőgazdasági területek, szántók helyett, és szarvasmarhák legeltetési helyei jelentek meg.
Az erdei növényzet irtása közvetlenül összefügg a megnövekedett faanyaggal. Az erdő nagyon értékes gazdasági erőforrássá vált. Lakó- és kereskedelmi épületeket, műszaki tárgyakat, például hidakat és erődfalakat különféle fából építettek. Sok fát használtak hajók építéséhez. A fát még ma is széles körben használják viszonylag olcsó üzemanyagként, különösen a vidéki területeken.
Az aktív gazdasági tevékenység, amely teljes erdei területek pusztulásához vezetett, arra késztette az embereket, hogy intézkedéseket hozzanak az erdei erőforrások helyreállítása érdekében. Például Németországban a 18. századra bevezették azt a követelményt, hogy a kivágott ültetvények helyett erdőt kell termeszteni. A fakereskedők súlyos bírságok miatt kénytelenek voltak intézkedéseket hozni az erdőkben rendelkezésre álló erőforrások ésszerű felhasználása érdekében.
A társadalom egyik általános tévhitje, hogy a bolygón az erdő kiterjedése végtelen. Ez azonban messze van az igazságtól. Az erdős növényzet által elfoglalt területek mára súlyosan kimerültek. Ez nem utolsósorban annak köszönhető, hogy az erdőgazdálkodás rövid távú gazdasági haszonszerzésre irányul. Az erdei erőforrások irracionális felhasználása az erdő környezetképző, védő és esztétikai tulajdonságainak csökkenéséhez vezet.
Az oroszországi erdők és erdei erőforrások használatának jogi alapjait az Orosz Föderáció Erdészeti Törvénykönyve határozza meg. A törvény által megengedett tevékenységi területeket is tükrözi. Ide tartozik a fakitermelés, a fa feldolgozása, az élelmiszer-erőforrások és a gyógynövények gyűjtése, a vadászat és a vadászat. Az ilyen tevékenységek folytatásához ipari és kereskedelmi vállalkozások hozhatók létre.
Az erdőket használati tárgynak tekintve az állam a zöld zóna egyes területein a gazdasági tevékenység folytatását kívánja korlátozni vagy teljesen kizárni. Az erdő kereskedelmi és ipari felhasználása az erdőgazdálkodásért felelős állami struktúrák ellenőrzése alatt áll. Az erdőgazdálkodás a fenntartható fejlődés és az erdőalap megújításának elvein alapul.
