Az ókortól kezdve a genealógia, más néven genealógia, része volt az uralkodó elit - fáraók, királyok és más uralkodó személyek - nevelésének. A középkorban előfordult, hogy egy lovagot, aki nem tudta megerősíteni nemes származását, nem engedték be a tornára. Manapság családja családfájának elkészítése izgalmas utazást jelenthet a múlt titokzatos világába.
Régen mindenféle krónikák lettek az alapjai a törzskönyv felépítésének. Miután belevetette magát a krónikaművek halomba, kellő szorgalommal megpróbálhatta bizonyítani származásának nemességét. Természetesen ilyen öröm nem volt olyan hétköznapi emberek számára elérhető, akik nem ismerik az írástudást és nem férnek hozzá a krónikák archívumához. A genealógiai összeállítás sokáig az elit feladata volt.
Évszázadok teltek el, több történelmi korszak megváltozott. A szovjet időkben a genealógiai kutatás nem volt népszerű az emberek körében, és a hatóságok nem fogadták örömmel. Bizonyos tudósok, akik között R. A. Medvegyev, genealógiai kutatásokat folytat saját felelősségére és kockázatára, és igyekszik nem hirdetni tevékenységüket. A hivatalos történettudományt elsősorban a pártnómenklatúra képviselőinek származása érdekelte. A genealógiának a segédtörténeti tudományág szerepét rendelték, a heraldikával és a numizmatikával együtt.
Ugyanakkor a genealógia virágzott a kapitalista Nyugaton. A háború utáni Európában és az Egyesült Államokban számos kutatóközpontok égisze alatt dolgozó magánkutató és tudós követte nyomon a modern uralkodó elit vonalait. A nagyszabású társadalmi átalakulások kezdetével Oroszországban a genealógia iránti érdeklődés is drámaian megnőtt.
Az elmúlt két évtizedben a genealógiai szolgáltatások piaca jelentősen kibővült. Az ősök megalapítása presztízskérdéssé vált számos olyan híresség körében, akik érdekeltek társadalmi helyzetük emelésében. Ma egy szakmailag megrajzolt törzskönyv költsége összehasonlítható egy luxusautó költségével.
Az ügyfelek genealógiai fáinak felépítésében részt vevő jelenlegi szakemberek közül nem mindenki a történelem szakembere. Legtöbbjük a tapasztalatokra és a sokéves fáradságos munkára alapozza a tényadatokat - revíziós mesék, vallomásos festmények, mutatók. A genealógiával kapcsolatos információk jelentős része sokféle archívumból szerezhető be, amelyekhez nemcsak a tudósok, hanem az egyszerű polgárok is hozzáférhetnek. Ha úgy dönt, hogy egyedül állítja helyre családfáját, akkor végül belemerülhet a múlt csodálatos világába, amelyet korábban elrejtettek a kíváncsiskodók elől.