Az erdőtüzek világméretű katasztrófává váltak. Nemcsak bolygónk "tüdejét" - erdőket, hanem egész településeket is tönkretesznek. A tűzvész embereket és állatokat, valamint számos rovar- és madárfajt öl meg. Az égési folyamat során terjedő füst, amely szennyezi a légkört, káros hatással van minden élőlényre.
Szinte minden nyáron rendszeresen megjelennek a hírekben a nyugtalanító tűzesetek. Oroszországban 2012. augusztus 5-én 180 erdőtüzet regisztráltak, amelyek területe közel 20 000 hektár volt. 2012 nyarán 4584 ember, 555 egység tűzoltó felszerelés és 66 repülőgép vett részt az Orosz Föderáció területén a tűzesetek felszámolásában.
A legnehezebb helyzet a szibériai és a távol-keleti szövetségi körzetben alakul ki. 2012. június 6-án a Tyvai Köztársaságban történt tűz oltása során nyolc ejtőernyős-tűzoltó meghalt, akik a légi tűzoltóság tagjai. A Bai-Taiginsky régióban heves erdőtűz robbant ki, 500 hektáros területen, amely hirtelen az alsóról a felsőre változott. Minden intézkedést megtettek, beleértve az ejtőernyős tűzoltók bevonását is, így a tűz nem terjedt át a közeli falvakra.
Tomszkban és a Szibériai körzet más régióiban a különböző városok lakói szinte egész nyáron kénytelenek pamut-géz kötést viselni. Erre azért van szükség, hogy megvédjük az erdő égése következtében fellépő fanyar szmogot.
Az erdőtüzek helyzetét gyakran bonyolítják a kísérő időjárási körülmények. Így az erős szél, a magas léghőmérséklet és a csapadék hosszan tartó hiánya hozzájárul a tűz melegágyainak megjelenéséhez és a tűz terjedésének gyorsaságához, elpusztítva az útjában mindent.
Az erdőtüzek problémája nem csak Oroszországra jellemző. Például az Egyesült Államokban, Oklahomában 2012. augusztus 4-én bekövetkezett tűz egy egész kis várost elpusztított. A tartomány lakóinak sikerült kitelepíteniük, de házaik földig égtek. A tűz elem kiterjedt Arizona, Arkansas, Nebraska, Colorado államok erdeire is.
Colorado az állam történelmének legnagyobb futótűzében szenvedett 2012 júliusában. 72 000 négyzetkilométer erdőt pusztított el, 396 házat is felégetett, két ember meghalt. Spanyolország északkeleti részén, a francia határ közelében 2012. július 26-án mintegy 30 erdőtűz gócot regisztráltak.
