1961. április 12-én Jurij Gagarin, a Szovjetunió pilóta-kozmonautája megtette első repülését a földközeli űrbe. Az űrlátogatás mindössze 108 percig tartott, de óriási technológiai áttörést jelentett az emberiség számára. Most nehéz elképzelni, milyen nehéz volt az ember első emelkedése a csillagok felé.
Első űrmisszió
A Szovjetunió vezetése és az űrtechnológia főtervezője, S. P. Korolyov, nem volt kétséges a világ első űrhajósának jelöltségéről. A tesztelésre kiválasztott több pilóta közül Jurij Gagarint választották, aki az előzetes képzés során feltétlen vezetőnek mutatta magát erkölcsi és pszichológiai tulajdonságai révén, amelyek képesek megoldani a kockázatos repüléssel kapcsolatos problémákat ("Jurij Gagarin", LA Danilkin, 2011)
Az állami bizottság feladata utasításokat tartalmazott: a bolygó körüli egyetlen pályát másfél órán keresztül teljesíteni, és egy előre meghatározott területen leszállni. Az űrrepülés célja egy személy képességeinek tesztelése volt a világűrben. Szükséges volt a számítások ellenőrzése, az űrkommunikáció technológiájának és eszközeinek megbízhatóságának megbizonyosodása is.
Milyen volt az űrrepülés
A Vostok űrhajó 09 óra 07 perckor szállt fel a Baikonur kozmodromtól. A meghatározott programot követve az űrhajó, amelynek fedélzetén egy ember tartózkodott, a bolygó körüli pályáját 181-327 km-es magasságban teljesítette, majd 10 óra 55 perc múlva leszállt a Szaratovi régióban, Smelovka falu közelében.
A Jurij Gagarinnal végzett meglehetősen rövid repülés során stabil, kétirányú kommunikációt tartottak fenn az ultrarövid hullámok tartományában. Ez idő alatt speciális rádiótelemetriai berendezések figyelték az űrhajós fizikai és pszichológiai állapotát. Így az egész repülés a Föld teljes irányítása alatt zajlott.
A kezdetektől azt feltételezték, hogy a repülés normál automatikus üzemmódban történik, minimális emberi részvétellel a készülék vezérlésében. Jurij Gagarin mégsem volt hétköznapi utas a hajón, mivel bármikor kikapcsolhatta az automatikus berendezést és kézi vezérlési módba kapcsolhatott, ha vészhelyzet merült fel.
A szakemberek egyike sem tudhatta előre, hogyan viselkedik az emberi psziché az űrterhelések során, ezért az űrhajósnak speciális kódja volt az automatikus vezérlés kikapcsolására, amely zárt borítékban volt. Feltételeztük, hogy csak az a személy, aki épeszű állapotban van, képes helyesen beírni a kódot az automatizálás befolyásolása érdekében.
Amikor az űrhajó a tervezett pályájára lépett, Gagarin számos legegyszerűbb kísérletet végzett a súlytalanság emberre gyakorolt hatásának tesztelésére. Ivott, evett és rendes ceruzával próbált írni. A kísérletek azt mutatták, hogy a hajó fedélzetén lévő összes tárgyat rögzíteni kell, különben nagyon gyorsan lebegnek. Az űrhajós minden megfigyelését és jelentését a helyzetről magnóra rögzítette.
Az első űrmisszió befejezése
A Föld körüli repülés után a hajón bekapcsolták a fékrendszert. Belépett a légkörbe, ballisztikus pályán ment le, nagyon komoly G-erőkkel. Ez volt a repülés egyik legfontosabb állomása, mivel a légtérbe belépve a jármű burkolata kigyulladt és veszedelmesen recsegni kezdett. Hét kilométeres magasság elérése után Jurij Gagarin végrehajtotta a kidobást.
A fékrendszer kis meghibásodása miatt az űrhajós az adott ponttól sokkal nyugatra landolt. Az űrhajós visszatérésének pillanatát azonban a légvédelmi rendszerek egyértelműen rögzítették. Hamarosan megérkezett Gagarin leszállásának helyére egy helyi kollektív gazdálkodók csoportja és egy katonai egység, akiket előzetesen figyelmeztettek egy különleges vendég esetleges látogatására. Így ért véget az első emberrel végzett űrrepülés, tele veszélyekkel és bizonytalanságokkal.
