Ősidők óta az arany egyfajta pénzegységként szolgál, a gazdagság és a jólét jelének tekintették. Ma nemcsak nem veszítette el népszerűségét, de még inkább elterjedt - ma már a gépgyártásban, a kozmetológiában, sőt a főzésben is használják.
Sokféle arany létezik - fekete-fehér, sárga és piros, sőt kék arany is van. De a legérdekesebb és legtitokzatosabb dolog az aranylevél. Úgy néz ki, mint a legvékonyabb lemezek, vastagságuk jóval kisebb, mint az emberi haj vastagsága, és lehet sárga, narancssárga, fehér, piros vagy akár zöldes is.
Először ilyen típusú aranyat állítottak elő Long Tang kínai tartományban, az első évezred elején. Oroszországban megkapta a "susal" nevet, amely az óorosz nyelvből fordítva "arcot" jelent, vagyis az első, a legfontosabb, amely egy tárgyat képvisel. Kezdetben Oroszországban háztartási eszközök díszítésére, díszítések aranyozására használták, és csak magas rangú személyek vagy nagyon gazdag emberek rendelkeztek ilyen tárgyakkal.
Hogyan és miből készül az aranylevél
Nem titok, hogy az arany maga is nagyon puha és képlékeny fém, ezért a többi aranyhoz hasonlóan a levelet is adalékokkal állítják elő. Tartalmazhat cinket, ezüstöt, rézet, kadmiumot, nikkelt vagy palládiumot. A kapott anyag színe az adaléktól függ. Az arany és a további fém kombinációja a legvékonyabb lemezek ráhelyezésével és présen történő hengerlésével vagy magas hőmérsékletű kemencékben történő feldolgozásával történik.
És ha a modern technológiák lehetővé teszik az aranylevél létrehozását elektronikus esztergák és gépek segítségével, akkor gyártásának fejlesztése kezdetén a folyamat nagyon fáradságos és összetett volt. Az aranylevelet csak néhány kis gyárban állították elő, a kalapácskészítők vékony lapokat készítettek, a kovácsokhoz hasonló műhelyekben, és egy nap elkészítése több napig tartott. Most a folyamat legfeljebb 10 órát vesz igénybe, és a gyártást távolról irányítják.
Hol és mire használják az aranylevelet
Kezdetben az ilyen típusú aranyat ékszerekhez és ikonok aranyozásához használták, de a modern technológiák segítségével történő termelésének növekedésével alkalmazásának köre is kibővült.
Az ékszerek aranyozásán és a különféle elektromos és elektronikus alkatrészek élettartamának és vezetőképességének növelésén kívül még a főzésben is használják. Például Indiában a drága édességeket aranylevelekkel csomagolják, sok más országban élelmiszer-adalékként használják E175 kóddal, Közép-Európa országaiban pedig rangos éttermekben találhatunk alkoholos italokat arany levélpelyhekkel. Japán csúcskategóriás éttermeiben divatosnak tartják az úgynevezett aranyozott kávét inni, amelyet szintén aranylevelekkel készítenek.
A főzés, a gépgyártás és az ékszerek mellett az aranylevelet széles körben használják a kozmetológiában, mind a különféle eljárások elvégzésében, mind a dekorációs termékek létrehozásában.
