A kaktusz a zamatos család évelő növénye. Összesen több mint 2000 faj létezik belőlük. Ezek a leginkább hőálló virágok. Akár 60 Celsius fokos hőmérsékletnek is ellenállnak. A kaktuszok hazája Dél-, Közép- és Észak-Amerika.
Bizonyított tények a kaktuszokról
Otthon a kaktuszokat gyakran használják építőanyagként. Az élő telepítések a sövények és a kerítések helyettesítésére szolgálnak. A régi növények fájából pedig bizonyos típusú tövises virágok, falak, tetők, gerendák, szarufák és egyéb tartóelemek készülnek. Emléktárgyakat és hangszereket is készítenek kaktuszokból.
A kaktuszok nedvességet halmoznak fel a csomagtartójukban. Sivatagi körülmények között szükségük van erre a képességre a túléléshez. Néha több tonna vizet képes felhalmozni vastag szirup formájában. A tövises növényeket megmentik a szomjas és sivatagi utazók. Érdemes átlyukasztani vagy levágni a kaktusz csomagtartóját, és rengeteg éltető nedvességet ihat.
A mexikói gazdák régóta észrevették, hogy a kaktuszokat fogyasztó tehenek több tejet termelnek. Igaz, mielőtt az állatokat ezzel a növényrel etetné, meg kell tisztítani őket a tűktől. Ellenkező esetben a tehenek elpusztulnak a tüskés kezelés miatt.
Valamikor kaktuszok segítségével koszinell készült - a híres lila festék. Erre a célra speciálisan létrehozott tüskés körte kaktuszok ültetvényei voltak, amelyeket bozontos levéltetvek tenyésztettek. És ebből viszont lila festéket bányásztak.
Egyes országokban a kaktuszokat főzéshez használják. Számos növényfaj gyümölcsét nyersen fogyasztják, hozzáadják a kompótokhoz, borhoz, egyéb italokhoz, különféle desszertekhez, omletthez, húsételekhez, és kaktuszmagból sütik a kenyeret.
Mexikóban az őslakosok gyógyászati célokra használják a kaktusz szárát és gyökereit. Az Opuntia jó vízhajtó, májbetegségeket is kezel, segít a töréseknél, antibakteriális hatású. A kaktuszszárak segítenek a megfázásban. Hosszában vágják, forralják és borogatásokat készítenek a mellkason. A kaktuszlé megmenti a másnaposságot, enyhíti a fejfájást.
Tévhitek a kaktuszokról
Úgy gondolják, hogy a kaktuszok elnyelik az elektromágneses sugárzást, ezért azokat számítógépek és egyéb irodai berendezések mellett kell elhelyezni. Valójában ez téveszme. Ezt a tényt senki sem bizonyította. Bár észrevették, hogy a megnövekedett elektromágneses sugárzás mellett a növények sokkal jobban érzik magukat. A hosszú tűvel rendelkező kaktuszok képesek ionizálni a levegőt. Az elektromágneses sugarak mellett azonban a virágnak elegendő mennyiségű fényre és nedvességre van szüksége.
Azt mondják, hogy a kaktusz az életben egyszer virágzik, majd meghal. Ez nem igaz. Egész nyáron virágzik egy egészséges növény.
Néhány amatőr virágtermesztő úgy véli, hogy a kaktuszok a legigénytelenebb növények, és nincs szükségük különösebb gondozásra. Valójában a kaktuszokra nem kevesebb figyelmet kell fordítani, mint ugyanarra az ibolyára vagy muskátlira.
Van olyan vélemény is, hogy a beltéri tüskés növényeket nem lehet átültetni és kivinni az utcára. Egyáltalán nem. 10 Celsius fok feletti levegő hőmérsékleten a szakemberek azt tanácsolják, hogy virágokat tegyenek az erkélyre, vagy ültessék át a kerti ágyba. Ez megkeményíti a kaktuszokat, később kevésbé fájnak, és gyönyörű illatos rügyekkel örvendeztetik meg gazdáikat.
