A hópelyhek az égből hulló jégkristályok, amelyek szabályos hatszög alakúak, ugyanakkor mindegyik hópehely egyedülálló a szépségében.
A hópelyhek különböző formáinak kialakulása és egyediségük oka nemcsak érdekes jelenség, hanem a tudósok számára is komoly tanulmányozás tárgya. Kepler egy teljes értekezést is írt erről a témáról. A 17. század elején volt, azóta a hópelyhek tanulmányozása egész tudománygá vált. Nos, a gyermekek és a romantikus természet számára a hópehely az újév varázslatos tulajdonsága marad, míg a hópehely olyan fizikai jelenség, amely apró jégkristályok kialakulásában fejeződik ki. Hópelyhek hullanak le az égről, akárcsak az esőcseppek, az egyetlen különbség abban a hőmérsékletben van, amelynek a felhő ki van téve. A felhő vízcseppekből, vízgőzből és szennyeződésekből, például porszemcsékből áll. A hőmérséklet csökkenésével a vízrészecskék kikristályosodnak, körülöttük hatszögletű porszemcsék keletkeznek. Ezt az alakot hatszögletű szerkezeti rácsnak nevezzük, amelyet a kémia "Ice IH" néven ismer. Így minden keletkező hópehely tökéletes hatszögletű jégkristály. Aztán, ahogy növekszik, különféle ágak kezdenek megjelenni a sarkokban. Ezenkívül a növekedés során a hópehely tovább repül a felhőben, azaz Minden hópehely sokféle hatásnak van kitéve, a repülés pályájától függően, a hőmérséklet és a páratartalom változásai a felhő különböző részein. Minél kisebb a hópehely, annál jobban hasonlít másokra, de az ilyen hópelyhek megolvadnak, mielőtt a földre érnének. A nagy hópelyhek mindig különböznek egymástól, és a földre vagy az emberi tenyérre hullva gyorsan megolvadnak, csak röpke lehetőséget adnak szépségük megismerésére. A hópelyheknek körülbelül száz különféle tulajdonságuk van, amelyek különböző arányban kombinálva mintegy 10 ^ 158 kombinációt hoznak létre végső képéből. A hópelyhek tanulmányozása iránti érdeklődés nem csupán az egyszerű kíváncsiság kielégítésének vágya. Ez a tudomány lehetővé teszi a tudósok számára, hogy tanulmányozzák azoknak a helyeknek az éghajlati viszonyait, ahol a hópehely kialakult és hol volt. A laboratóriumban mesterségesen növekvő hópelyhekkel pedig a jégkristályok fizikai természetét vizsgálják.
