Ezeknek a rovaroknak a képviselői 300 millió éve élnek a földön, ami nem meglepő, mert a csótányokat a bolygó legkitartóbb teremtményeinek tekintik. Ma már több mint háromezer típus létezik, amelyek mindegyikének megvannak a maga egyedi jellemzői. A csótányok általában 2-3 cm hosszúak, de közöttük sokkal nagyobb egyedek vannak.
Madagaszkári csótány
Ezt a csótányfajt helyesen Gromphadorhina portentosának hívják. A madagaszkári csótány második neve egy óriási sziszegő csótány, amelyet hatalmas mérete és azon képessége miatt kapott, hogy kígyóként sziszegjen a párzási játékok és a veszély alatt. Manapság a csótányfaj legnagyobb képviselőjének tartják, átlagos testhossza 7 cm, azonban vannak olyan egyedek, akiknek mérete eléri a 10 cm-t.
A madagaszkári csótányok barnássárga színű szárny nélküli egyedek. A hímeknek kevesebb nőstényük van, de két emelt szarv van a mellükön, amelyek segítségével tisztázzák a kapcsolatokat e faj többi képviselőjével. Ezeknek az éjszakai lakosoknak az átlagos élettartama 2-3 év. Fatörzsekben és erdő talaján élnek, az emberi lakóhely közelében.
Madagaszkárban, ezeknek a csótányoknak az otthona, megeszik őket, vagy szerencsejátékoknak vetik alá, például csótányversenyzésnek.
Orrszarvú csótány
Ezeknek a rovaroknak egy másik képviselője, az orrszarvú csótány (Macropanesthia rhinoceros) nagyságrendileg vitatkozhat a madagaszkári csótánnyal. E faj egyes egyedei elérhetik a 8 cm hosszúságot és a 35 gramm súlyt. Ilyen óriási csótányok élnek Ausztráliában, főleg Queensland északi részén. Az orrszarvú csótány a mély és hosszú alagutak megtörésének képessége miatt kapta a nevét.
Egyébként ennek a fajnak a képviselői az egyetlen csótányok közül, akik felszerelhetik otthonukat a föld alatt.
Az orrszarvú csótány élettartama eléri a 10 évet. Barnásvörös színűek, lehullott eukaliptusz levelekkel táplálkoznak, és nem képesek nagy távolságokat megtenni. Ennek a fajnak a képviselőit a rovarok szerelmesei gyakran tartják fogságban, mivel az orrszarvú csótányoknak nincs kellemetlen szaga, és szeretik tiszták lenni.
Holtfejű csótány
Az óriási csótányok másik képviselője a holtfejű csótány (Blaberus craniifer), amelynek méretei 5 és 8 cm között változnak. Fekete-krém színéről és szokatlan mintájáról meglehetősen könnyű felismerni - kissé szabálytalan alakú koponyát ábrázolnak hátul. Miatta kapott ilyen nevet ez a faj.
A holtfejű csótány élőhelye Dél-Amerika északi részén, Panamában és a Karib-szigeteken található. A természetben esőerdőkben vagy sötét barlangokban él. A szárnyak jelenléte ellenére ezek a csótányok nem repülnek, hanem zuhanáskor tökéletesen csúsznak.
