A test minden részének megvan a maga célja, beleértve a körmöket is. Ez a természet által létrehozott védelmi mechanizmusok egyike. Ha az emberek elveszítenék a körmüket, az sebezhetővé tenné az ujjaikat mindenféle mechanikai és kémiai hatással szemben.
A körmök a kanos szövet kemény képződményei. A köröm alapja kutikulával van gyűrűzve, célja, hogy gátat teremtsen a por, szennyeződés, patogén baktériumok behatolásában, ami gyulladásos folyamatokhoz vagy gombás betegségekhez vezet. A körmök vághatnak, szakadhatnak, karcolódhatnak. Használhatók kis szelepek kinyitására vagy apró tárgyak emelésére. Néha a körmöket önvédelemre használják. Még egy pohár vizet is nehéz ujjaival megtartani köröm nélkül, mivel a fogás gyengül. Szögek nélkül lehetetlen hangszereket játszani, vagy gépelni a számítógép billentyűzetén. Ezek nélkül a kanos lemezek nélkül még telefonszám tárcsázása is elég problémás. Az ókorban a körmökkel határozták meg az ember kulturális vagy társadalmi státusát - például a kínai mandarinok nagyon hosszú görbült körmökkel rendelkeztek, amelyek ma az ember megjelenésének fontos elemei. Képtelen elképzelni egy teljes női képet gyönyörű, egészséges és ápolt körmök nélkül. A modern körömtervező iparnak köszönhetően, beleértve a körömdíszítést, a piercingek, hosszabbítások, a körmök önálló dekorációvá váltak. Néhány embernek hosszú körmökre van szüksége a munkához. Például a tartósságáról híres aleuti fonott szövést a legvékonyabb speciális fűcsíkokból szőik. És ennek a fűnek a szárai felaprózása érdekében az aleutok nagyon hosszú körmöket növesztenek. Ezenkívül a körömlemez tükrözi egészségi állapotunkat. A köröm színváltozása vagy deformációja gyakran a test fájdalmas folyamatainak jele. Az elváltozások megjelenését környezeti tényezők, fertőzések, krónikus betegségek, traumák, genetikai hajlam befolyásolhatják. A körmön lévő hosszanti barázdák gyulladást vagy reumát jeleznek, keresztirányban a belső szervek betegségeit vagy a cink hiányát mutatják be a testben. A kidudorodott körmök a tüdő vagy a hörgők betegségeit jelzik. Elégtelen vérkeringés esetén a körömlemezek kékes árnyalatot kapnak. A sárga köröm májbetegségre utal. A kalcium hiányát fehér foltok tükrözik.
