Kétféle íz létezik: természetes és mesterséges. Természetes ízek - illóolajok, fűszerek, különféle termékek kivonatai - már az ókorban léteztek. A szintetikusokat először a XX. Században hozták létre a laboratóriumban számos kémiai reakció felhasználásával.
A természetes ízek története
A természetes aromák a természetben létező anyagokból készülnek. Ezek összetett ízek és aromák lehetnek, amelyek különféle esszenciákból, kivonatokból, gyantákból, illóolajokból, pörkölési, erjesztési és hevítési termékekből állnak, amelyeket nem lehet megkülönböztetni a mesterséges ízektől.
A különbség az, hogy az összes felhasznált elemet nem az ember hozta létre, hanem természetes körülmények között létezik.
Az egyszerűbb és ismertebb adalékanyagokat természetes aromának is nevezhetjük. Ezek lehetnek fűszerek, gyógynövények, gyümölcslevek vagy gyümölcsök, zöldséglevek és egyéb ételek. Vagyis ezek mind olyan anyagok, amelyekkel étel vagy valami kellemes illat érhető el. Az ilyen aromák története több ezer évre nyúlik vissza, az ókorban is megtanulták az emberek a gyógynövényeket és olajokat a termékek ízének és aromájának javítására. Lehetetlen pontosan megmondani, hogy kinek jutott eszébe az élelmiszer minőségének javítása, és nem annak tápértéke. A test első aromás anyagai az ókori Egyiptomban jelentek meg. Vannak javaslatok, amelyek szerint az első komplex ételízesítőket az ókori arab országokban hozták létre.
A mesterséges ízek története
A mesterséges aromák különböző ízeket adnak az ételeknek is, de ezek kémiai reakciók révén jönnek létre, és olyan anyagok, amelyek a természetben nem találhatók meg. Összetételükben és felépítésükben hasonlóak a természetes ízekhez. A 20. században a kémia olyan fejlettségi szintet ért el, hogy a tudósok egyes anyagokat mesterségesen szintetizálni tudtak. Például összetett kémiai reakciók útján hozták létre az izoamil-acetátot, és megállapították, hogy banán vagy körte illatú. Ennek eredményeként ezt az anyagot alkalmazták arra, hogy ezt az aromát és ízt adják az ételeknek.
A mesterséges illat feltalálóját nem lehet biztosan megnevezni, az első, kellemes illatokat kibocsátó szintetikus anyagokat sok kémikus hozta létre, de ezeket még nem használták aromatizálás céljából. Az eper-aldehidet a 19. században acetofenonból és etil-alkoholból állították elő, majd később parfümök gyártásában és az élelmiszeriparban kezdték használni. A 20. század elején néhány mesterséges adalékanyagot elkezdtek az élelmiszerekbe tenni.
1935-ben megnyílt az első vegyi-élelmiszer-aromás üzem a Szovjetunióban.
Eddig nincs bizonyíték arra, hogy a természetes aromák előnyösebbek lennének, mint a mesterséges: a fahéj nem feltétlenül egészségesebb, mint a fahéjaldehid, és egyes szintetikus anyagok nem tartalmaznak káros szennyeződéseket.
