A pillangók rovarok, amelyek teljes átalakulási ciklussal rendelkeznek. Fejlődésük több szakaszban történik: petesejt, lárva, báb, kifejlett rovar. A pillangó átalakulási folyamata meglehetősen bonyolult és több mint egy hónapot vesz igénybe. Az átalakulás egyes szakaszainak időtartama a különböző pillangófajok esetében eltérő.
Utasítás
1. lépés
A pillangók heteroszexuális lények. A hím és a nőstény közötti különbségek egyértelműen nyomon követhetők, a pillangó nemének legfeltűnőbb jele a színe. A lánylepkék általában sokkal halványabbak, feltűnőbbek. Mielőtt a nőstény lerakná a heréit, a hímnek meg kell termékenyítenie. Párzás után a pillangó általában tengelykapcsolót fektet a növényre, amellyel később lárvái táplálkoznak. A pillangó herék apróak, kevesebb, mint egy milliméter átmérőjűek. Tehát a pillangó fejlődésének első szakasza egy tojás.
2. lépés
Egy idő után, amely nagyban függ az adott pillangófaj jellemzőitől, a petékből lárvák jelennek meg. Hernyónak hívják őket. Ezek a lények teljesen különböznek a felnőtt rovaroktól. A pillangó lárvának különleges mirigyei vannak, a szájszervei közelében helyezkednek el. Ezek a mirigyek speciális ragacsos szálat választanak ki. A selyemhernyó lárvák ezeket a szálakat használják természetes selyem készítéséhez. A lárva a pillangó fejlődésének második szakasza. Több hónapig is eltarthat. Ebben az időben a hernyók nagyon aktívan táplálkoznak, mert fel kell készülniük a jövőbeli átalakulásokra.
3. lépés
Miután a hernyó elérte a szükséges méretet és elegendő idő telt el a kialakulásához, bábává változik. Ez a pillangófejlődés harmadik szakasza. A bábok, a pillangó típusától függően, különböző színűek lehetnek, és eltérhetnek a felszínhez való rögzítés módjaitól. Leggyakrabban a báb színe álcaként szolgál. Ebben a fejlődési szakaszban a pillangók nem mozognak és nem táplálkoznak, a báb belsejében összetett átalakulások mennek végbe, a hernyó kifejlett rovarrá változik.
4. lépés
A pillangó fejlődésének utolsó szakasza egy felnőtt rovar megjelenése a bábból. Ebben a pillanatban a pillangó meglehetősen sérülékeny, némi időre van szüksége, hogy kiszáradjon és széttárja szárnyait. Néhány nap múlva a rovar már készen áll a szaporodásra. Egy kifejlett lepke élettartama közvetlenül a fajtól függ. Ez akár több hét vagy több hónap is lehet.
