Japán a Csendes-óceán szigetországa, amelynek lakói a bolygón elsőként ünnepelnek új napot. Japán összes szomszédja nyugatra található, ezért Japán első említése egy kínai könyvben azt írja le, hogy keleti ország, ahonnan a nap felkel.
Egy ősi legenda Japán létrejöttéről azt mondja, hogy az isteni testvér, Izanagi és Izanami a mennyből ereszkedett le a szivárvány mentén a vizek kék kiterjedésébe. A víz összeolvadt az égbolton, és megkülönböztethetetlen volt tőle. Aztán Izanagi kardjával megütötte a vizet. Cseppek húrja gördült le a kard pengéjéből, és a víz fölött görbült szigetsor lett. Nyilvánvaló, hogy a kard meglehetősen nagy volt, mivel a japán szigetcsoportban csaknem hétezer sziget volt.
A hegyeken át hajnalig
Korszakunk hajnalán egy kis szigetország, a Wo nevű, és teljes vazallusban állt Kínába. Japánban a feudális széttagoltság és a polgári viszályok időszaka volt.
Fokozatosan az egyik harcoló klán, Yamato erősebbé vált a többinél, és uralma alá kezdte egyesíteni a feudális urakat. A töredezettséget felváltotta a centralizáció, és ezzel együtt a kultúra és a jólét. Kr. U. 5. századra a "Yamato" szó (fordítva: "a hegyek útja") Japán szinonimájává vált.
A 600. év körül Shotoku japán herceg-régens levélben azt írta a kínai császárnak: "A földről, ahol a nap felkel, a földre, ahol a nap lenyugszik." A kínaiaknak nem tetszett ez a bánásmód, mivel jelezte, hogy Japánt maga a nap választotta.
A legenda szerint az első japán császár Amaterasu napistennő közvetlen leszármazottja volt. Izanagi és Izanami szüleitől örökölte a földet, és unokáját, Ninigit küldte a japán szigetek irányítására. A császár a Tenno címet viselte, ami „Mennyei Mestert” jelent.
Amikor földreformot hajtottak végre, amely az egész földet a császári család tulajdonává nyilvánította, Japán hivatalosan a Felkelő Nap országa néven vált ismertté. Kína csak ezzel a névvel tudott megbékélni, valamint Japán függetlenségével.
Egy kis ország boldog jövője
Japán önneve "Nippon" vagy "Nihon". Mindkét opció megegyezik és két hieroglifából áll: nap és gyök, kezdet. Ennek a kifejezésnek a szó szerinti fordítása úgy hangzik, mint "a nap kezdete", "a nap gyökere", vagyis napkelte. Költői elrendezésben - a felkelő nap földje. A napfény beköszöntével a japánok a jövő boldogságát és jólétét társították, ezért az országnak ez a neve hangsúlyozta boldog jövőjét.
A krizantém, amelynek elrendezése hasonlít a nap sugaraihoz, Japán szimbólumává vált. Ezt a virágot az útlevelek borítóján, az állami pecséten ábrázolják, és ez a japán császári ház jelzése. A "kiku" hieroglifának két jelentése van: krizantém és nap. Japán nemzeti zászlaja piros alapon fehér alapon ábrázolja a felkelő napot.
