Az ember régóta ismeri az olyan anyagokat, mint a grafit. Ennek az ásványi anyagnak számos előnyös tulajdonsága van, amelyek lehetővé teszik a legkülönbözőbb területeken történő felhasználást, a mindennapi életektől kezdve a bonyolult gyári folyamatokig.
A "grafit" név egy olyan szóból származik, amely az ókori görög nyelvről lefordítható "írni", "írni". Ez a név annak a ténynek köszönhető, hogy grafitból készülnek a ceruzarudak, amelyek több mint egy évszázada segítik az embereket papíron kifejteni gondolataikat, rajzolni és vázlatokat készíteni a festményekhez. A grafit színe sötétszürke vagy szürkésfekete, és ennek az anyagnak jellegzetes fénye is van, hasonló a fémeshez.
A grafit egyike azoknak a formáknak, amelyeket a szén a természetben felvehet, attól függően, hogy ennek az elemnek az atomjai hogyan kapcsolódnak egymáshoz. A grafit nagyon jól vezeti az áramot, és nagyon ellenáll a hőhatásoknak; 3500 ° C feletti hőmérsékleten olvad. Ez az ásványi anyag gyengén hajlamos a savakra, különösen alacsony és közepes hőmérsékleten, és a diamagnetizmus szintje lényegesen magasabb, mint a normál értékek.
A grafitot különböző kőzetekből bányásszák, és mesterséges megfelelőit is készítik. Ennek alapanyagai lehetnek például magas hőmérsékletnek kitett keményfémek vagy öntöttvas, amelyet éppen ellenkezőleg, fokozatosan lehűtenek mesterséges grafit előállítására.
Az évszázados gyakorlat mellett a grafit rudak készítése ceruzákhoz ezt az ásványt számos más területen is használják, beleértve a csúcstechnológiát is. Fűtőelemek (a villamos energia jó vezetési képessége miatt), kenőanyagok és tűzálló anyagok gyártásához, rakétákban, műanyagok töltőanyagaként és nukleáris reaktorokban történő alkalmazásakor használják. Ezen ásvány segítségével még mesterséges gyémántokat is készítenek. A grafit jelentős előnye más hasonló anyagokkal szemben a kitermelés viszonylag alacsony költsége és a lenyűgöző mennyiségű természeti tartalék.
