A Drakkars viking hajók erősen ívelt farral és íjjal. Képük gyakran megtalálható az ősi skandinávok kalandjait és kiaknázásait leíró illusztrációkban.
A "drakkar" szó a régi skandináv drage és kar szavakból származik. Az első szót "sárkánynak", a másodikat "hajónak" fordítják. Vagyis szó szerint lefordítva ez a szó sárkányhajót jelent. A vikingek ezeken az ősi hajókon utaztak a 9. és 13. század között.
A viking hajók előnyei
Az ókori skandináv hajók tökéletesen alkalmazkodtak a durva északi tengereken való utazáshoz. Ellenkező esetben a vikingek aligha keresték volna a tengeri utazók világhírét. Ezenkívül a drakkárok kiválóan alkalmasak a folyók mentén történő mozgásra, mivel sekély huzatúak voltak. Ez lehetővé tette a vikingek számára, hogy közvetlenül az partra szálljanak az ellenséges területek elleni meglepetésszerű támadások során. A drakkárok alacsony oldalai láthatatlanná tették őket a magas hullámok között, ami lehetővé tette a hajók elfedését addig, amíg teljesen közel nem voltak a parthoz.
A 19. század végén a régészek egy jól megőrzött drakkarra bukkantak Norvégia déli partvidékén. A kutatók pontos másolatot készítettek róla, majd teszteket végeztek az Atlanti-óceán vizein. A kísérlet eredményeként bebizonyosodott, hogy a jó ellenszéllel rendelkező Viking hajók 10 csomós sebességre képesek, ami másfélszeresnek tekinthető a spanyol karavellák sebességénél, amelyen Christopher Columbus több mint öt évszázad után meghódította Amerikát.
Drakkar design
A Drakkar banánszerű kialakítású volt. Hosszú volt és keskeny. Néhány óskandináv hajó hossza elérte a 65 métert. Az oldalak rendkívül alacsonyak voltak. Ez a forma ellenszélben rendkívül megnehezítette a hajó irányítását, de lehetővé tette, hogy nagy sebességgel haladjanak rajtuk a hátszéllel a folyók és tengerek mentén.
A drakkárok megkülönböztető jegye, amelynek köszönhetően nevüket kapták, a faragott sárkányfej volt, amelyet a hajó orrára tettek. Ő volt a régi norvég háború szimbóluma. Idegen területek elleni támadások során megijesztette ellenségeit. De amikor a hajók barátságos földekre vitorláztak, a sárkány feje levonódott a hajó orráról.
Az ellenséges nyilak elleni védelem érdekében a hajó oldalához viking pajzsokat erősítettek, amelyeket ráadásul a partraszálláskor szoros harcban használtak. Ha az ókori harcosok békét akartak, meglengették ezeket a pajzsokat a hajók elől.
A Drakkars 100-200 embert tudott befogadni a fedélzeten. A hajókat téglalap alakú vitorlák hajtották, de a fedélzeten akár 35 pár evezőt is hordoztak.