Az alvás időtartamát tekintve az ember nem "rekordtulajdonos" az állatok között, és mégis ebben az állapotban az idő nagyon jelentős részét tölti - átlagosan 8-9 órát, ami a nap körülbelül harmada.
Az alvás időtartama egyéni mutató, egyesek kevesebbet, mások többet alszanak. De ami az emberiség nagy részét összeköti, az az éjszakai alvás szokása. Ez a kialakult hagyománnyal magyarázható: csecsemőkortól kezdve a gyermeket éjszakai lefekvésre tanítják, a felnőttet éjszaka kénytelen aludni, mert a közélet ilyenkor leáll - sem üzletek, sem intézmények, sem tömegközlekedés dolgozó. De ahhoz, hogy egy ilyen hagyomány az ókorban kialakulhasson, bizonyos eredetnek az emberi természetben kell gyökereznie.
Az éjszakai alvás okai
Az ember nem az egyetlen élőlény, akinek tevékenységi ideje a nappalra esik, és sötétben alszik. A madarak hajnalban ébrednek, és az emlősök között sokkal több a nappali állat, mint az éjszakai.
A cirkadián ritmus - az ébrenlét és az alvás napi ciklusának - szabályozásában a vezető szerepet a tobozmirigy által termelt melatonin hormon játszik. Csak sötétben termelődik, és ez magyarázza az éjszakai alvást. Az evolúció során bebizonyosodott egy ilyen mechanizmus, mert ez volt az emberi ősök túlélésének kulcsa.
Az ember és más főemlősök számára a vezető érzés a látás, amelyen keresztül az ember az információ körülbelül 80% -át megkapja. Amikor belép az emberi szembe, a fény szétszóródik. Nincsenek speciális sejtjei, amelyek fókuszálják a fényt - mint például egy macskában, így az ember rendkívül rosszul lát a sötétben.
A mesterséges megvilágítás feltalálása előtt az ember éjszaka tehetetlen volt: nehéz volt élelmet szereznie és menekülnie a ragadozók elől. Következésképpen azok az egyének, akiknél a tevékenység időszaka az éjszakai időre esett, gyorsan meghaltak. Azok, akiknek a cirkadián ritmusa lehetővé tette, hogy napközben ébren maradjon, és az éjszakát alvásra hagyja, túlélte és utódokat hagyott.
Egy éjszaka a kultúrában
Ha napközben az ókori ember úgy érezhette magát, hogy „a helyzet ura”, éjszaka bizonytalannak érezte magát, mint „idegen területen”, ahol nem tudott jól tájékozódni. Emiatt a sok kultúrára jellemző nappali és éjszakai ellentét a bináris ellenzék "barát vagy ellenség" egyik változata, amelyet nem a térre, hanem az időre vetítenek.
Az ókortól kezdve az éjszaka félelmetesnek tűnt. A 18. századig azt hitték, hogy az éjszakai levegő az egészségre káros füstöket tartalmaz. A legendák a varázslók és az emberrel szemben ellenséges fantasztikus lények tevékenységét társították a napszak sötétjével.
Az ember valami veszélyes, démoni dolgot látott éjjeli állatokban. Ezért születtek legendák a vérfarkasokról, a macskákat a boszorkányok segítőinek tekintették, a festményekben és a freskókban szereplő démonokat gyakran hálós szárnyakkal, mint denevérekkel ábrázolták.
Az éjszaka által generált ősi félelem árnyéka a modern ember lelkében él. Igaz, jelenleg ezt a félelmet gyakrabban valós okok határozzák meg. És mégis, éjszaka az ember sokkal jobban fél attól, hogy bűnözők áldozatává váljon, bár ez nappal is megtörténhet.
